Σήμερα συμπληρώνονται 133 χρόνια από την απελευθέρωση της ένδοξης Θεσσαλίας και την ένωσή της με την μητέρα Ελλάδα. Έχει κεφαλαιώδη σημασία και ενδιαφέρον, όχι μόνο για μας τους Θεσσαλούς αλλά και για το σύνολο των ελλήνων, η γνώση του ιστορικού αυτού γεγονότος, κυρίως γιατί απέδειξε ότι, όταν μάχεσαι με βασικά όπλα τη δύναμη της ψυχής και με μοναδικό στόχο την κατάκτηση της ελευθερίας, τότε δεν αναχαιτίζει την προσπάθεια και τη διαδρομή αυτή ούτε ο πιο ισχυρός οπλικά και διπλωματικά αντίπαλος.
Ήταν το 1822 όταν ξεκίνησε ο επαναστατικός αγώνας στην περιοχή του Ολύμπου. Κατεστάλη και σχεδόν είκοσι χρόνια μετά συνεχίστηκαν οι επαναστατικές προσπάθειες, χωρίς όμως να στεφθούν από την ανάλογη επιτυχία.
Το 1866 ξέσπασε μία νέα επανάσταση στη Θεσσαλία και τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους οι ενωμένες επαναστατικές δυνάμεις της Θεσσαλίας και της Ηπείρου νίκησαν τον εχθρό στην περίφημη μάχη του Κοράκου.
Το 1878, ορόσημο έτος, έλαβε χώρα στη Θεσσαλία ο τελευταίος επαναστατικός αγώνας, κατά τον οποίο όλοι οι κάτοικοι, ακόμη και των ορεινών χωριών της Καρδίτσας επέδειξαν τόλμη, γενναιότητα και ηρωισμό απέναντι στους τούρκους, που ήταν περισσότεροι σε αριθμό και αρτιότερα οπλισμένοι.
Η προσάρτηση της Θεσσαλίας, που είχε αποφασιστεί με τη συνθήκη μεταξύ των ευρωπαϊκών δυνάμεων Αγγλίας, Γαλλίας και της Τουρκίας, στις 24 Μαΐου του 1881, πραγματοποιήθηκε με την υπογραφή χωριστής ελληνοτουρκικής σύμβασης. Την συνθήκη αυτή υπέγραψαν ο πρεσβευτής της Ελλάδας στην Κων/πολη Ανδρέας Κουντουριώτης και ο πρωθυπουργός της Τουρκίας Μαχμέτ Σέρβερ Πασάς.
Η απελευθέρωση των Θεσσαλών, όνειρο αιώνων, αποτελεί τρανή απόδειξη, ότι τίποτα δεν είναι ακατόρθωτο, όταν πρυτανεύει η ομοθυμία, η αγωνιστικότητα, το θαρραλέο πνεύμα, η έλλειψη φόβου και πρωτίστως η ανεξάντλητη αγάπη για την πατρίδα και την ελευθερία. Ο θησαυρός των αξιών αυτών είναι η παρακαταθήκη των προγόνων μας και εμείς, οι σύγχρονοι Θεσσαλοί, οφείλουμε να σταθούμε άξιοι θεματοφύλακες αυτού του τεράστιου πλούτου, ιδιαίτερα την σημερινή εποχή της ασφυκτικής οικονομικής κατάστασης και της πρωτοφανούς ανθρωπιστικής κρίσης, που τα πάντα αμφισβητούνται, η πίστη μας για ένα καλύτερο αύριο είναι χλιαρή και ο φόβος έχει για τα καλά φωλιάσει στις καρδιές και στις ψυχές όλων μας.
Ποια ήταν τα όπλα των Θεσσαλών;
Το υψηλό φρόνημα, η επιμονή, η αυταπάρνηση και η αυτοθυσία για την κατάκτηση της ελευθερίας. Και επειδή η ιστορία κύκλους κάνει και επαναλαμβάνεται, μήπως και σήμερα οι έλληνες δεν νιώθουν υπόδουλοι, ανήμποροι και συνάμα απογοητευμένοι από την βάναυση πραγματικότητα, σε συνδυασμό με τις σκληρές πολιτικές αποφάσεις που λαμβάνονται εντός και εκτός των συνόρων μας;
Μήπως και σήμερα δεν βάλλεται η ελευθερία μας; Βέβαια σε άλλη μορφή, η πνευματική μας ελευθερία, αλλά εξίσου ή ακόμη και πιο σημαντική. Σήμερα, 133 χρόνια μετά, όλοι οι έλληνες υποκλινόμαστε στο τιτάνιο ηθικό ανάστημα των Θεσσαλών, που αγωνίστηκαν για την ελευθερία της γενέτειράς τους, πιστ
εύοντας ότι η Ελλάδα και η Ελευθερία είναι έννοιες ταυτόσημες. Και δεν έχουμε κανένα δικαίωμα, πολίτες και πολιτικοί, να αλλάξουμε το δρομολόγιο αυτό, ούτε να διακόψουμε τη συνέχεια της ιστορικής πορείας του Γένους μας.
Η πατρίδα μας γονάτισε, δοκιμάστηκε πολλές φορές, γνώρισε κατοχή, οικονομική εξαθλίωση, οικονομικό έλεγχο και επιτήρηση, όπως και σήμερα, αλλά δεν αποδέχτηκε ποτέ και δεν συμφιλιώθηκε με την ταπείνωση και τον ευτελισμό, ακόμη και όταν έπρεπε να περιμένει εκατοντάδες χρόνια για να έρθει η δικαίωση.
Κυρίες και κύριοι, Η Θεσσαλία μας, της μυθολογίας, των ομηρικών επών, των σύγχρονων πεζογράφων, των κλεφτών και αρματολών, των δημοτικών μας τραγουδιών, των θεών του Ολύμπου, του Φεραίου και άλλων επιφανών ανδρών, κοσμεί την ιστορία μας και μας κάνει περήφανους. Και είναι αξιοθαύμαστο το γεγονός, ότι οι σύγχρονοι Θεσσαλοί, που βρίσκονται μακριά από την ιδιαίτερη πατρίδα τους, όπως όλοι εσείς που βρίσκεστε και τιμάτε με την παρουσία σας την σημερινή εκδήλωση, δεν εφησυχάζετε, αλλά αγωνίζεστε συστρατευμένοι, με συναίνεση και αποφασιστικότητα, να διατηρήσετε αυτά που παραλάβατε και να τα αναδείξετε ακόμη περισσότερο, κληροδοτώντας τα στη συνέχεια στις επόμενες γενιές.
Ως Θεσσαλός νιώθω ιδιαίτερα περήφανος που συμπατριώτες μου, σε κάθε γωνιά της Ελλάδος, αλλά και σε κάθε γωνιά της του παγκόσμιου χάρτη, διαπρέπουν στη μεταλαμπάδευση της ιστορίας μας και στη διατήρηση της παράδοσής μας. Και από τη νέα μου θέση, ως Προέδρου της Π.Ε.Δ., εκπροσωπώντας τους αιρετούς αυτοδιοικητικούς της Θεσσαλίας, και έχοντας πλήρη συναίσθηση των αναγκών της Θεσσαλίας, αυτό που μπορώ να πω είναι ότι θα είμαι στη διάθεση όλων των πολιτιστικών φορέων και οργανώσεων της Θεσσαλίας που παράγουν τρανό έργο και θα προσπαθήσω με όλες μου τις δυνάμεις να σταθώ αρωγός στις προσπάθειες που καταβάλλουν.
Δεν θα μπορούσα να μην κλείσω με στίχους του Ρήγα Φεραίου, που υμνεί την πατρίδα:
«Σ΄ Ανατολή και Δύση, σε Νότο και Βοριά, για την πατρίδα όλοι να’ χουμε μια καρδιά. Στην πίστη του καθένας ελεύθερος να ζει, στη δόξα του πολέμου να τρέξουμε μαζί».
